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また、人間の口は物を食べる器官ですから、食事をした後には、食べカスが歯垢（プラーク）として残ってしまうのは、当たり前のことです。この食べカスは、口の中の細菌によって簡単に腐敗、発酵を起こし、さらに細菌を培養します。これが、口臭をもたらしているといえます。

　においの元となる物を飲食したり、薬剤を摂取したりすると、その成分の血中濃度が上がって、呼気がにおう場合もあります。さらに、内科的疾患から、呼気にアンモニア臭がする場合もあります。

　口臭の主な成分は、揮発性硫黄化合物（VSC）です。例えば、メチルメルカプタン、硫化水素、ジメチルサルファイドなど。

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