乳房早期発育症
乳幼児期の女児の乳房が大きくなるもの
乳房早期発育症とは、乳幼児期の女児の乳房がはれたり、乳房にしこりができるもの。早発乳房、思春期前乳房隆起とも呼ばれます。
発生頻度は人口10万人当たり40人程度で、珍しいものではありません。２歳以下の発症が、60〜85パーセントを占めます。
乳腺（にゅうせん）と乳房が軽度に大きくなり、異常に大きくなることはありません。両側性のものがほとんどですが、片側だけの場合もあります。
通常、症状は進行せず、多くの場合２年から３年で自然に縮小し、消失します。中には、軽度のはれやしこりが５年以上持続するものがあるものの、病的な意味はなく、特別な治療も必要ありません。
乳房早期発育症の原因は明らかでありませんが、下垂体ホルモンや卵巣ホルモンの分泌の一過性の高進や、これらのホルモンに対する乳腺の感受性の一過性の高進などが原因の一つと考えられています。
乳房の大きさが増したり、恥毛や腋毛（わきげ）が生えてきたり、初潮の発来が早すぎたり、身長の伸び方が急激すぎたりする場合は、乳房早期発育症以外の疾患の可能性を疑う必要があります。
疑われるのは、思春期早発症などのホルモン分泌異常による性早熟や、副腎（ふくじん）などの内分泌疾患で、このような場合は経過をみて小児科、小児内分泌科を受診し、検査を受けて区別する必要があります。
乳房早期発育症の検査と診断と治療
小児科、小児内分泌科の医師による診断では、視診、触診、超音波（エコー）検査で、乳腺の存在を確認します。血液検査で、ホルモンの異常がないかどうか確認します。
小児科、小児内分泌科の医師による治療では、特定の原因がない場合は、経過を観察します。一般に、特に治療を行わなくても、数カ月から３年以内に自然に縮小し、消失します。
思春期早発症、内分泌疾患によると考えられるものについては、そちらの治療を行います。