急性腰痛症／健康実用辞典

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急性腰痛症

急性腰痛症とは、中腰で重い物を持ったり、腰をひねったりした弾みに、あるいは特別な切っ掛けもないのに、急激に激しい腰痛が起こり、そのために腰の運動が障害される疾患。通称では、ぎっくり腰と呼ばれます。

普通、腰痛以外には、ほかの異常はありません。20歳代、30歳代の若い層の人たちにもみられますが、40歳代、50歳代の中年すぎの人たちに多くみられます。

原因としては、単純な腰の筋肉の肉離れのほか、腰椎（ようつい）のねんざや椎間板ヘルニアなどのような脊椎（せきつい）に異常のある疾患、さらに、老人では脊椎の圧迫骨折などが考えられます。

腰痛が数日のうちに消えていく場合、あまり心配する必要はありません。しかし、安静にしていられず治らないうちに仕事などを再開したことで再発して、そのまま慢性化してしまう事例も少なくありません。

とりあえず安静を保ち、できればじっと寝ていることが大切です。硬めの布団で一番楽な姿勢で休みますが、コルセットを着けるか、さらしを巻くのも有効です。強い痛みがあれば、貼付（ちょうふ）薬を張ったり、冷湿布を行います。

症状によっては、整形外科医に診てもらいます。時期によって、ホットパックなどの温熱療法や、腰の牽引（けんいん）療法が効果的です。ほかに、鎮痛剤の注射や内服療法などを行うこともあります。

予防策として、無理な姿勢で荷物を持ち上げたりしないように心掛けることや、極端に重い物はなるべく持たずにすむように、物の収納法などをふだんから工夫しておくことも有効です。また、ふだんから軽度の運動をして、腰回りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくことも、それなりに有効です。