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　■耳鳴りの音から病気を知る■

　小さい耳鳴りではあっても、背後に病気が潜んでいることもあります。鳴り方や起こり方が、その原因を知る手立てになるのです。

　耳鳴りとは、外部からではない音の知覚です。ほとんどの場合、難聴を伴います。日本人の１２００万人以上が何らかの耳鳴りがあり、そのうち約２０パーセントの人は苦痛を伴う耳鳴りがあるといわれています。

　私たち人間の耳は、２０ヘルツから２万ヘルツという非常に幅広い音を聞き分けています。音を感知する細胞は、周波数によって役割分担をしています。

　ところが、ある音を担当する感覚細胞が障害を受け、その音が聞こえなくなってしまうと、ほぼ同じ高さの音の耳鳴りが起こるのです。

　その仕組みはよくわかっていませんが、障害を受けた細胞が異常な刺激を出し、耳鳴りになると考えられています。従って、耳鳴りの音の高さが、原因となる病気を想定する手掛かりになるのです。　

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