￭大腸粘膜の一部が腸壁外へ袋状に突出した状態

　大腸憩室とは、腸管内圧の上昇などによって、大腸粘膜の一部が腸壁外へ嚢胞（のうほう）状に突出した状態。憩室は消化管の一部が嚢胞状に突き出したものを指し、嚢胞は液体を満たした袋を意味します。

　大腸憩室が多発した状態を大腸憩室症といいます。憩室壁に筋層がある先天性憩室と、筋層を欠く後天性憩室に分けられますが、大部分は後天性憩室で比較的高齢者に多くみられます。

　憩室のできるところは、腸壁の筋層が弱く、血管の出入りしているところで、腸管膜の付着部に好発します。従来、日本人は右側の大腸である盲腸、上行結腸に多くでき、欧米人は左側の大腸であるＳ状結腸に多くできるのが特徴でした。近年では食事や生活様式が欧米化してきた影響で、日本人にもＳ状結腸に憩室ができるようになり、また、全大腸型といって左右の大腸に多発する傾向もみられます。

　その原因として、食習慣の欧米化とともに肉食が多くなって、食物繊維の摂取量が減少したため、便秘や腸管のれん縮、ひいては腸管内圧の上昇を起こしやすくなったことが挙げられます。そのほか、超高齢化社会が到来して、加齢によって腸管壁が脆弱（ぜいじゃく）化した高齢者が増えたことも挙げられます。

　糞便の（ふんべん）の硬さ、通過の関係から、盲腸、上行結腸の憩室は比較的無症状です。Ｓ状結腸の憩室は、時に下痢、軟便、便秘などの便通異常、腹部膨満感、腹痛などの腸運動異常に基づく症状を起こします。

　合併症として憩室出血や憩室（周囲）炎を起こし、強い腹痛、下痢、発熱、血便などを伴います。憩室炎は憩室内に便がたまって起こるとされ、進行すると穿孔（せんこう）、穿孔性腹膜炎、狭窄（きょうさく）による腸閉塞（へいそく）、周囲臓器との瘻孔（ろうこう）形成を生じ、開腸手術が必要なことがあります。

￭大腸憩室の検査と診断と治療

　合併症を予防する目的で、できるだけ繊維成分の多い食事を摂取し、便通を整えるように心掛けることが大切です。合併症を疑う症状が現れた場合は、できるだけ早く消化器内科を受診します。

　大腸憩室の診断には、注腸造影Ｘ線検査が最も有用です。大腸内視鏡検査でも、粘膜面に円形または楕円（だえん）形のくぼみとして認められますが、憩室そのものの診断能力は注腸造影Ｘ線検査よりも劣ります。しかし、合併症として出血を伴う場合は大腸内視鏡検査が第一選択で、大量出血を伴う場合は血管造影が必要となります。合併症として憩室（周囲）炎を伴う場合は、腹部超音波、ＣＴ、ＭＲＩなどの検査が有用です。

　なお、注腸造影Ｘ線検査で映し出された憩室とポリープの鑑別がはっきりしない場合は、大腸内視鏡検査が必要で、ポリープとわかったら、内視鏡的ポリペクトミーで切断します。

　一般には、憩室が発見されても、無症状であれば放置しておいてもかまわず、特に治療の必要はありません。腹痛など腸運動異常に基づく症状がある時は、薬物の投与が行われます。憩室炎を合併した場合は、入院の上、絶食、輸液、抗生剤の投与が行われます。このような治療で憩室出血の多くも止血しますが、大量出血が持続する場合は、血管造影や内視鏡検査を行った際に止血術が行われます。

　保存的治療で軽快しない場合、再発を繰り返す場合、腹膜炎や腸閉塞の場合は、外科的治療が必要です。