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自らの体と心と病を

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●腸の働きについて

　人体の下半身からの出物として、腸からの大便という固形物、すなわちウンコがある。

　この大切な排泄物の出具合が悪くて、朝から「やれ下痢だ」、「また便秘だ」と、腹を抱えてうずくまったり、苦しんでいたのではいただけない。人間が健康を手に入れるには、やはり内臓の正常な働きが必要なわけである。

　そこで、腸の仕組みについて、まずは小腸から探っていこう。

　最近の生理学の教えるところによると、人間の小腸という消化器官は、取り出せば、七～八メートルにもなるという、とんでもなく長い管状の臓器である。自分の腹に手を当ててみても信じられないほどだろうが、通常、体の中では、およそ三メートルほどの長さに縮んで収まっている。

　なぜそんなに長いかといえば、人間が生きていくためには、胃で消化された食物から栄養やエネルギーを摂取、吸収しなければならないからである。

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