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２．ワクチン　

　ワクチンの予防接種とは、培養したウイルスの一部を体に入れて血清内に免疫を作らせ、本当のウイルスがやってきた時に、その免疫性による抵抗力でやっつけてしまうことを目的としたものです。現在のところ、かぜウイルスでは、インフルエンザウイルスだけにワクチンがあります。

　流行の直前に、流行するインフルエンザウイルスと同じ型のワクチンを打っておけば、そのウイルスが体に入ってきた時、確実にやっつけることができます。また、ワクチンの型が流行しているインフルエンザウイルスと少し異なっていても、侵入してきたウイルスの増え方を抑える効果があります。

つまり、ワクチンを打っておけば医師にかかるほどの症状にはなりにくく、なったとしても入院するほどの重症化はしない、と見なされています。重い合併症で命を落とす危険も、少なくなります。

　このように、ワクチンはインフルエンザの予防に有効です。特に、体力や免疫力が低いためにインフルエンザにかかると重症になりやすい高齢者や乳幼児、また、集団生活が流行の温床となる幼小児にとって、確実に役に立つ予防法です。　

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