￭胃の後ろに位置する膵臓に発生する、予後不良のがん

　膵臓（すいぞう）がんとは、胃の後ろに位置する消化腺（せん）である膵臓に発生するがん。

　膵臓は十二指腸とくっついていて、横に細長くなって脾臓（ひぞう）に接する臓器で、直径15センチ、重さ100グラムほどとサイズこそ小さいものの、外分泌と内分泌という２つのホルモン分泌を行う機能があります。

　外分泌機能は、消化液である膵液を分泌して十二指腸へ送り込み、食物の消化、吸収を助けるもの。膵液には、炭水化物を分解するアミラーゼ、蛋白（たんぱく）質を分解するトリプシン、脂肪を分解するリパーゼといった消化酵素が含まれています。

　一方、インシュリン（インスリン）やグルカゴンなどのホルモンを分泌して、血糖値を調節するのが内分泌機能です。インシュリンは血糖値を下げ、グルカゴンは血糖値を高くします。

　この膵臓を便宜上、ちょうど３等分して、十二指腸側に接する右側を頭部、中央を体部、脾臓に接する左側を尾部と呼びます。膵臓がんの３分の２以上は、膵頭部に発生します。

　また、膵臓がんの90パーセント以上は、十二指腸への膵液の通り道である膵管から発生します。まれには、ホルモンを作るランゲルハンス島（膵島）から発生します。

　この膵臓がんは、消化器がんの中で最も予後不良のがんで、近年増加傾向にあります。日本のがんにおける死因としては、平成14年の段階で男性では第５位、女性では第６位。50歳以上の男性に多い傾向にあり、60歳代にピークがあります。

　予後不良の原因としては、後腹膜にある臓器であるために早期発見が困難であり、また極めて悪性度が高く、例えば２センチ以下の小さながんであっても、すぐに周囲の血管、胆管、神経への浸潤や、近くのリンパ節への転移、肝臓などへの遠隔転移を伴うことが多いからです。

　原因は明らかではありませんが、喫煙、慢性膵炎、糖尿病との関係が報告されています。

　食欲不振、体重減少、上腹部痛、腰痛、背部痛などの症状以外に、膵頭部がんでは、目や皮膚が黄色くなる閉塞（へいそく）性黄疸（おうだん）、無胆汁性の灰白色便が特徴のある症状です。

　肝臓で作られた胆汁は、胆管を通って十二指腸へ排出されますが、胆管は膵頭部の中を走行するため、膵頭部にがんができると胆管を圧迫したり閉塞したりして、胆汁の通過障害を起こし、閉塞性黄疸が現れます。そこに細菌が感染すると発熱があります。

　また、膵管も胆管と同様に閉塞して二次性膵炎を起こし、耐糖能異常すなわち糖尿病の悪化がみられることがあります。さらに進行すると、胃や十二指腸、小腸に浸潤すると、そこから出血して血を吐く吐血、便に血が混じる下血が起こります。胃の出口や、十二指腸が狭くなると食物の通過障害が生じることもあり、食べた物を戻したりします。

　一方、膵体部や膵尾部に発生したがんは症状があまり現れず、腹痛が現れるまでにはかなり進行していることが少なくありません。

￭膵臓がんの検査と診断と治療

　早期発見が何よりも大切なので、40歳以上で胃腸や胆道の病変がなく、上腹部のもたれや痛みがある人、体重が減少して腰痛、背部痛のある人、中年以後に糖尿病が現れた人や、糖尿病のコントロールが難しくなった人は、できるだけ早期にスクリーニング（振るい分け）検査を受けます。

　従来の血液検査、超音波検査による検診では、有効なスクリーニング検査がなかったため膵蔵がんの検診は不可能でしたが、最新鋭のＭＤＣＴと呼ばれるＣＴを用いて検査をすれば、切除できるくらいの膵蔵がんの診断が可能になっています。

　医師による血液検査では、閉塞性黄疸に伴う肝機能異常や、アミラーゼ値の異常、血糖異常が認められることが多くあります。腫瘍マーカーとしては、ＣＡ19—９、ＤＵＰＡＮ２、ＳＰＡＮ１、ＣＥＡなどが高値を示します。しかし、がんがある程度のサイズになるまでは産生量が少ないため、それほど高値にはならず、いずれも早期診断にはあまり役立ちません。

　スクリーニング検査としては、腹部超音波（エコー）、ＣＴ、内視鏡的逆行性膵胆管造影（ＥＲＣＰ）、内視鏡的超音波（ＥＵＳ）、磁気共鳴画像（ＭＲＩ、ＭＲＣＰ）、ポジトロン放射断層撮影（ＰＥＴ）などがあります。特に、閉塞性黄疸がある場合は、黄疸を減らす治療のために経皮経肝胆管ドレナージ（ＰＴＢＤ）、内視鏡的逆行性胆管ドレナージ（ＥＲＢＤ）をすることにより、診断も可能です。

　区別すべき疾患としては、粘液産生膵腫瘍や、肝炎、胆石症、胆管炎、胆管腫瘍、十二指腸乳頭部がん、腫瘤（しゅりゅう）形成性慢性膵炎など黄疸の出現する疾患が挙げられます。

　膵臓がんは難治性がんの代表で早期診断が難しく、外科的切除術以外は有効な治療法が確立されていません。膵頭部のがんは、膵頭十二指腸切除術が行われ、膵臓の半分、胃の半分、十二指腸の３分の２、胆嚢（たんのう）、胆管を切除します。膵体部、膵尾部のがんは、膵臓の半分を切除する膵体尾部切除術と脾臓摘出術が行われます。

　発見された時に切除可能なのは40パーセント前後で、切除できても再発することが多く５年生存率は数パーセント程度です。

　黄疸の治療には、肝臓から胆管にチューブを通して胆汁を体の外に逃がす必要があります。あるいは、内視鏡的に狭くなった胆管にチューブを留置します。十二指腸が狭くなって食べ物が通らなくなった時には、バイパス手術を行うか、内視鏡を用いて金属のチューブを狭くなった部位に入れて拡張します。

　がんの切除が不能な場合、放射線療法と抗がん剤による化学療法が行われます。放射線療法はがんを小さくして痛みをとる効果がありますが、完全に治ることはありません。肝臓や腹膜への転移がなければ、放射線と抗がん剤との併用療法が効果的なことがあります。

　2001年よりジェムザールという新しい抗がん剤が使用できるようになり、１年以上生存する発症者も増えてきています。肝臓に転移があれば、肝臓に直接抗がん剤を注入することもあります。

　放射線療法や抗がん剤による化学療法では、副作用に注意しなければなりません。骨髄機能が抑制され、白血球や赤血球、血小板が減少したり、肝機能が悪化したり、下痢、発熱、食欲不振、吐き気などがよくみられる副作用で、治療の前には必ず血液検査や問診で副作用を確認する必要があります。