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リウマチ性多発筋痛症

首、肩、腰の筋肉痛やこわばりが起こる疾患

リウマチ性多発筋痛症とは、首、肩、腰の筋肉痛やこわばりが起こる慢性炎症性の疾患。50歳以上、特に60歳の中高年の人に多くみられ、やや女性に多いと見なされています。

原因は不明で、前兆になるような感染症などは特に知られていません。

筋肉症状、全身症状、関節症状の３つが、主な症状です。体の中心に近い部分の筋肉の痛みやこわばりから始まり、微熱、全身のだるさ、食欲不振、体重減少などの全身症状と、関節の痛みを伴います。これらの症状が急速に出現して、２週間ほどの短期間に病勢はピークに達します。

筋肉のこわばりは、関節リウマチのように朝起きてすぐが最も強く、体を動かすうちに和らいできます。筋肉痛は首、肩周囲、腰部、臀（でん）部、大腿（だいたい）部にみられ、押さえたり、運動してもそれほど変わらないのが特徴です。また、筋肉には赤みやはれなどはなく、筋力が弱くなったと感じることもありません。関節症状は、主として痛みが肩、膝（ひざ）、手首の関節やその周囲に見られ、関節そのものがはれたりすることはほとんどありません。

20～30パーセント前後の発症者では、側頭動脈炎（巨細胞性動脈炎）という膠原（こうげん）病疾患を合併し、ズキンズキンとした拍動性頭痛と圧痛を一方のこめかみに生じ、視力障害をみることもあります。

症状は、急に始まることが多いのですが、治療しないとそのまま続くため、数カ月にわたって徐々に進んだようにみえることもあります。

リウマチ性多発筋痛症の検査と診断と治療

リウマチ性多発筋痛症は正しく診断されればコントロールが可能なので、この疾患が疑われたら、なるべく早くリウマチ専門医の診察を受けることが大切となります。

この疾患の診断を確定する特有な検査はありませんが、体の炎症症状を示す赤沈検査や血清ＣＲＰ濃度が高値となるほか、軽い赤血球数の減少と、白血球数および血小板数の増加がみられます。一方、筋痛があるにもかかわらず、多発性筋炎にみられるような筋肉由来の血清酵素の増加はみられません。また、リウマトイド因子や抗核抗体などの免疫異常は、通常認められません。

検査所見のほか、筋肉症状、全身症状、関節症状など、それぞれの特徴を組み合わせて診断されます。なお、側頭動脈炎を合併する場合は、血管造影検査や組織を一部取る生検（病理検査）が必要なことがあります。

治療には、副腎（ふくじん）皮質ホルモン（ステロイド剤）が有効です。筋肉痛には、非ステロイド性消炎鎮痛剤も効果的です。治療開始後１～２週間以内に症状が改善し始めるケースも多く、改善が得られたら、少しずつ薬剤を減量します。一定の減量が得られた後も、１年以上のステロイド治療が必要なケースが多く、副作用である骨粗鬆（こつそしょう）症の対策が必須になります。ステロイド療法の効き目が悪いケースでは、時に免疫抑制剤が使われることもあります。