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セラミド

　セラミドとは、細胞間脂質の主成分で、人間の皮膚の最も外側の角質層に存在します。

　皮膚の厚さは平均２ミリで、それが３つの層にわかれています。 一番下が、皮下組織。真ん中が、コラーゲンやエラスチンなどから構成されている真皮層。 一番上が、表皮層。この表皮層はさらに、基底層、有棘（ゆうきょく）層、顆粒（かりゅう）層、角質層の４層にわかれています。

　つまり、皮膚の一番上が角質層で、厚さはわずか0.02ミリながら、皮膚の潤いを守り、外部の刺激からのバリアとなって働いています。

　角質層では、角質細胞が何重にもブロック状に重なっていて、その間に存在するのがセラミドを主成分とする細胞間脂質です。ブロックになっている角質細胞をつないでいるのがセラミドで、自らも水分を蓄え、保湿機能を担っています。

セラミドが十分にあって、角質細胞をしっかりとつないでいれば、皮膚のバリアは保たれ、ダニ・ほこり、アレルゲン物質なども皮膚の中に入ってこられません。しかし、合成障害によってセラミドが減少すれば、皮膚のバリアの働きも低下します。寒暖の変化、空気の乾燥など外界の刺激で、ムズムズしたり、ヒリヒリしたり、過敏肌になるのです。

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