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開張足

足の前半分の前足部が扇状に広がって足の指同士が広くなり、足の甲の幅が普通より広くなった足

開張足（かいちょうそく）とは、足の前半分の前足部が扇状に広がって足の指同士が広くなり、足の甲の幅が普通より広くなった足。

足の裏にはアーチと呼ばれる緩やかな盛り上りがあり、内側の縦アーチ、外側の縦アーチ、横アーチ（メタタザールアーチ）の３つから構成されています。内側の縦アーチは土踏まずとして知られていますが、３つのアーチのうち、足の親指の付け根から小指の付け根までを結ぶ横アーチの機能が低下したものが、開張足に相当します。

横アーチの機能低下により、横アーチの盛り上がったラインが下がって落ちるため、ラインの中央部に、くぼみがなく、ベタッとした平らな足になります。

この開張足の人は、横アーチのラインの中央部が靴底の圧迫を受け、たこや魚の目ができやすくなります。開張足かどうかは、靴の内底や中敷（インソール）を見てもわかります。足指の第２指と第３指の付け根の当たる部分などが汚れていたり、擦り減っていれば、そこに力が掛かっていることになります。最近、足の幅が広くなって、スリムな靴が履きにくくなったと感じることがあれば、それは開張足かもしれません。

生まれ付き関節や靭帯（じんたい）などの結合組織が弱いために、開張足になりやすいという先天的な原因もあります。後天的な開張足の原因としてよくみられるのは、運動不足と立ち仕事などによる疲労です。運動不足、特に歩くことをあまりしないと、足の甲に５本ある中足骨（ちゅうそくこつ）をつなぐ靱帯が弱ってきます。その状態で立ち仕事などを続けていると、疲労のために靱帯が伸び切った状態になり、横アーチを支える筋肉である横アーチ筋の緊張が衰えることで、開張足を起こします。

体重が重すぎたり、足に合わない靴や高いヒールの靴を履いていたり、急激な運動によって足に高負荷がかかったりした場合は、それが増悪因子となります。

開張足になると、足の甲に５本ある中足骨の間が均等に広がるのではなく、特に第１中足骨と第２中足骨の間と、第４中足骨と第５中足骨の間が広がります。また、横アーチの機能が低下すると、第１中足骨と第５中足骨が持ち上げられ、第２中足骨と第３中足骨の骨頭で体重を支えるようになりますので、足指の第２指と第３指の付け根に、たこや魚の目ができやすくなります。第２中足骨と第３中足骨の骨頭の部分に、痛みが出ることもあります。

さらに、開張足になると、横アーチの機能低下が２つの縦アーチの機能低下を誘発して、扁平足（へんぺいそく）を起こしやすい傾向もあります。外反母趾（がいはんぼし）、内反小趾、ハンマートゥ（槌指〔つちゆび〕）、クロウトゥ（鷲爪指〔わしづめゆび〕）、マレットトゥ（マレット指）などの足指の変形がみられることもあり、これらの変形した足指の先や関節の背面にたこができて、痛みを生じることもあります。

開張足の検査と診断と治療

整形外科、ないし足の外科の医師による診断では、外観上の変形から容易に判断できます。骨の状態を把握して重症度を判定するためには、Ｘ線（レントゲン）検査が必要で、通常、立って体重をかけた状態で撮影します。

整形外科、ないし足の外科の医師による治療は、専ら保存的に行われ、下がって落ちた横アーチをできるだけ正常な状態に近付けるために、横アーチの補正パッドやパッド付き中敷（インソール）を靴に装着したり、横アーチの形をつけるように足底に装具を入れた治療靴を用いたり、足の筋肉の強化などを行います。

なお、開張足は自分である程度は治すことができます。床にフェイスタオルを広げ、その端に裸足の足を乗せます。そして、足指でタオルをたぐり寄せる練習をします。よりハードなものでは、フローリングの床に裸足で立ち、指で床をつかむようにして前進します。どちらも開張足の改善、予防だけでなく、血行をよくして足の疲労回復にもつながります。

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