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ゴーヤ

ゴーヤとは、ウリ科ツルレイシ属の植物。独特の苦味を持つ沖縄料理の食材として有名で、沖縄本島でゴーヤー、宮古島でゴーラ、八重山でゴーヤといい、別名をニガウリ（苦瓜）、和名をツルレイシといいます。

ゴーヤにはビタミンＣが豊富で、加熱しても減少しないのが特徴。カロチンも多く含まれており、ビタミンＣと相まって動脈硬化を予防する働きがあるとされています。糖分を分解してエネルギーに変えるビタミンＢ１や、食物繊維なども多く含まれています。

その他にも鉄分、カリウム、リン、カルシウムなどのミネラルも多く含まれ、とりわけ塩分過多に効果があるカリウムの含有量が多く、高血圧気味の現代人の食生活にとって非常に有効な食材といえます。

近年では夏ばてに効く健康野菜、ダイエット食品としての認知度が上がり、日本全国で栽培されるようになりました。比較的病害虫に強く、日照と気温と十分な水さえあれば、肥料や農薬はほとんど使わなくても収穫が得られるために、家庭菜園の作物としても適しています。

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