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壊血病

ビタミンＣの不足で起こる、出血性の障害

壊血病とは、ビタミンＣの欠乏によって、出血性の障害が体内の各器官で生じる疾患。ビタミンＣ欠乏症とも呼ばれます。

水溶性ビタミンであるビタミンＣは、血管壁を強くしたり、血液が凝固するのを助けたりする作用を持っています。また、生体内の酸化還元反応に関係し、コラーゲンの生成や骨芽細胞の増殖など、さまざまな作用も持っています。

成人におけるビタミンＣの適正摂取量は、１日に100mgとされています。日本人はもともとビタミンＣの摂取量が多く欠乏症になりにくいのですが、３～12カ月に渡る長期、高度のビタミンＣ欠乏があると、壊血病が生じます。妊娠や授乳時では、ビタミンＣの必要量も増えます。

ビタミンＣが欠乏すると、毛細血管が脆弱(ぜいじゃく)となって、全身の皮下に点状の出血を起こしたり、歯肉に潰瘍（かいよう）ができたり、関節内に出血を起こしたりします。また、消化管や尿路から出血することもあります。一般症状として、全身の倦怠感(けんたいかん)や関節痛、体重減少が現れます。

小児においても、壊血病は生じます。特に生後６～12カ月間の人工栄養の乳児に発生し、モラー・バーロー病とも呼ばれています。現れる症状は、骨組織の形成不全、骨折や骨の変形、出血や壊死（えし）、軟骨や骨境界部での出血と血腫（けっしゅ）、歯の発生障害などです。

壊血病の検査と診断と治療

乳児では１日100mg、成人では１日1000mgのビタミンＣを投与すると、症状の改善が認められます。ただ、長期に投与すると尿路結石（シュウ酸カルシウム結石）が生じることがあり、注意が必要です。

予防としては、新鮮な果物や野菜を十分に取ります。また、煮すぎない、ゆですぎない、ミキサーに長時間かけないなど、調理によるビタミンＣの破壊に気を付ければ、まず壊血病の心配はありません。