圧迫性視神経症とは、目の情報を脳に伝える視神経が腫瘍（しゅよう）によって圧迫され、視力や視野の障害が起こった状態。その裏に大きな疾患が隠れていることが多く、脳外科的治療が必要となります。

眼球を入れる頭蓋（とうがい）骨のくぼみである眼窩（がんか）の中に腫瘍ができたり、頭蓋骨の中に腫瘍ができた場合に、視神経が圧迫されて障害が起こります。

眼球から後方に伸びる視神経は、後端から約30ミリのところで視神経管を経て頭蓋内に入り、間もなく視交叉（こうさ）という左右の視神経が集合する部位で50パーセントは交叉し、50パーセントは交叉せずに、視索を経て脳に入ります。この途中で、何らかの腫瘍によって圧迫されると、徐々に視神経線維に直接的な圧迫や循環障害が生じます。

視神経を圧迫する原因となる疾患としては、甲状腺（せん）機能の異常に伴って外眼筋が腫大する甲状腺眼症、蓄膿（ちくのう）手術後の嚢胞（のうほう）や悪性腫瘍などの副鼻腔（ふくびくう）の病変、髄膜腫や頭蓋咽頭（いんとう）腫などの頭蓋内腫瘍、頭蓋内内頸動脈瘤（ないけいどうみゃくりゅう）や内頸動脈硬化症などが挙げられます。

圧迫性視神経症の症状は、片目に現れ、数カ月に渡ってゆっくりと進行していくことが特徴です。痛みはありません。ただし、副鼻腔の腫瘍の場合は痛みを伴うことが多く、眼窩内の病変による場合は眼球突出を伴うことがあります。

視力の障害は中心視力が低下することが多いのですが、視力が低下しないこともあります。視野の障害も中心が見えにくくなる中心暗点から、耳側か鼻側半分が見えにくくなる半盲性（はんもうせい）障害までさまざまです。

圧迫性視神経症の多くは片目に現れ、痛みもなく、急激発症の形をとらないため、たまたま片目を閉じて見えにくいことに気付くケースがほとんどです。ゆっくりではあるものの慢性的に進行しますので、そのようなケースではできるだけ早く、眼科で精密検査を受けます。

医師による眼底検査では、進行すれば視神経乳頭に委縮所見を示しますが、多くの場合は眼窩の中に異常はありません。片眼性の場合は瞳孔（どうこう）の対光反応に左右差があることが特徴的で、左右の動きがあまりに違うと圧迫性視神経症が疑われます。

眼底検査、視野検査、瞳孔反応などから圧迫性視神経症が疑われる場合は、確定診断のためにＣＴ、ＭＲＩなどの画像診断が行われます。頭蓋内内頸動脈瘤など血管性病変が疑われる場合は、ＭＲＡ（ＭＲアンジオグラフィ）や脳血管造影が行われます。

また、蓄膿の手術歴があるか、甲状腺疾患を指摘されたことがあるかなど、十分な病歴聴取も診断の一助とされます。