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アセロラ

アセロラとは、キントラノオ科の樹高３メートル程度の常緑低木。西インド諸島および南テキサスから南米北部原産で、バルバドスチェリーとも呼ばれます。

現在は熱帯アメリカ、ハワイ、フィリピン、沖縄県、鹿児島県などで栽培されています。高温多湿を好み、温度と土壌水分が適度な環境であれば年に数回開花し、直径２～３cmの赤い果実をつけます。

果実は酸味が強く、レモンの10倍以上のビタミンＣ（アスコルビン酸）が含まれています。このビタミンＣには免疫力向上やストレスへの抵抗力、肌のシミやたるみの予防などの効果があり、生食のほか、ジャムやゼリー、シャーベット、清涼飲料、栄養補助食品などに利用されています。

ただし、アセロラの健康食品には酸味を抑えるために多量の糖分が含まれていることが多いので、注意したいものです。

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