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無気肺

肺全体または一部の空気が入っていない状態

無気肺とは、肺に空気が入っていない状態。これまで十分に拡張していた肺の組織の一部の空気、または全部の空気が何らかの原因で失われ、肺がつぶれている状態を指します。

この無気肺には種類がいくつもあり、原因もさまざまです。例えば、胸膜腔（くう）に液体がたまれば、液体の圧迫でその下の肺には無気肺が生じます。また、肺がんや、気管支への異物の流入で、気道が閉塞（へいそく）されれば、それより末梢（まっしょう）の肺組織中の空気は吸収され、無気肺が起こります。

そのほか、病巣、リンパ節の腫瘍（しゅよう）や、気胸、胸膜炎、膿胸（のうきょう）、横隔膜ヘルニアなどの病巣によって、気管が外部から圧迫されたり、粘膜の塊が気管支につかえると、そこから末梢部に無気肺ができます。結核、肺がんなどによって、気管支が狭窄（きょうさく）、閉塞して起こることもあります。さらに、外科手術後、痛みなどで深呼吸が行えず、粘液が気管支をふさいで、無気肺が生じることもあります。

無気肺は、ほかの疾患があったり、程度が小さかったりすると、しばしば見落とされます。しかし、ある程度の大きさになると、せき、喀（かく）たん、胸部圧迫感、胸部不快感、発熱、喘鳴（ぜんめい）、呼吸困難、頻呼吸などの症状を示します。重症の場合は、ショックで生命が危険になることもあります。

無気肺になった直後は単に肺に空気がないだけですが、充血を伴う場合には肺組織の破壊と瘢痕（はんこん）化によって、慢性無気肺が起こることもあります。慢性無気肺では、肺炎などを起こしやすくなります。

無気肺の検査と診断と治療

無症状のこともありますが、症状が出て呼吸困難や胸痛が現れた場合は、放置しておくと無気肺が慢性化して肺炎なども引き起こすため、早期に内科、呼吸器内科、呼吸器科の専門医を受診します。

胸部Ｘ線検査、胸部ＣＴ検査によって、無気肺となった部位の診断が可能です。気管支内視鏡検査によって、気道内の病変の様子を評価します。

治療では、原因となっている疾患がある場合は、その治療を行ない、気管支をふさいでいる異物やたんなどの分泌物があれば、それを取り除きます。たんなどの分泌物を取り除くためには、体位変換、手のひらと指でおわん型を作って軽くたたくタッピング、ネブライザー吸入、去たん剤の投与が行われます。気管支鏡を用いて摘出する場合もあります。

無気肺が慢性化している場合は、肺炎などを起こしやすいため、抗菌剤の投与が行われます。

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