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ビタミンＢ１

糖質をエネルギーに変え、脳の働きを維持する栄養素

ビタミンＢ１とは、糖質をエネルギーに変える酵素の補酵素として働く水溶性ビタミン。

人間が生活するためには、エネルギーが必要です。エネルギー源となるものは糖質（ブドウ糖）、脂質（脂肪酸）、蛋白（たんぱく）質（アミノ酸）ですが、日本人は米を主食としており、エネルギー源としての糖質は重要です｡

米の精米技術が進むとともに、ビタミンＢ１を含む胚芽（はいが）や米ぬかが除かれ、ビタミンＢ１の不足が問題視されるようになりました。ビタミンＢ１には抹消神経や中枢神経を正常に保つ働きがあるため、不足すると疲労しやすくなり、手足のしびれやむくみが出てきます。食欲不振、消化不良、下痢なども起こしやすくなります。

また、脳は糖質以外のものをエネルギー源にすることができないので、頭を使う時は糖質が必要になり、糖質をエネルギーに変える働きをするビタミンＢ１も必要になります。ビタミンＢ１が脳の働きの維持に、重要な役割を果たすというわけです｡

ビタミンＢ１を多く含む食品としてまず挙げられるのは、穀類です。精製度が進んだ精白米などにはあまり多くありませんが、玄米や胚芽（はいが）米には豊富です。一番栄養価が高いのは、もみからもみがらのみを取り除いた玄米ですが、精白米に比べる消化が悪いのが難点。胚芽米は玄米からぬかを取り除き胚芽を残したもので、玄米に比べれば多少栄養価は落ちますが、精白米に比べればビタミンやミネラル、食物繊維は豊富です。

そのほか、ビタミンＢ１は植物性食品では豆類、種実類、ニンニクに、動物性食品では豚肉、鶏レバー、ウナギ、カツオに多く含まれています。

厚生労働省策定の「日本人の食事摂取基準2010年版」では、１～69歳におけるビタミンＢ１の平均必要量は１日当たり０・45ｍｇ、推奨量は１日当たり０・54ｍｇとしています。保健機能食品制度では、ビタミンＢ１を１日摂取量当たり０・３～25ｍｇ含む食品には、ビタミンＢ１の機能を表示することができます。

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