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ヘルパンギーナ

夏風邪の一種で、６カ月から４歳ぐらいの乳幼児を中心に流行

ヘルパンギーナとは、俗にいう夏風邪の一種。６～７月をピークに、主に４～10月ころに多く、６カ月から４歳ぐらいの乳幼児を中心に流行します。

原因となるウイルスとして、コクサッキーウイルスＡ群、コクサッキーウイルスＢ群、エコーウイルスなど多数が知られていますので、何回でもかかってしまう感染症です。

経口、経気道感染でウイルスが侵入し、２～４日間の潜伏期間を経て、突然、38～40度の高熱とともに発症します。この時に熱性けいれんを起こすこともあります。口腔（こうくう）の上壁に当たる軟口蓋（なんこうがい）、俗にいうのどちんこに当たる口蓋垂（すい）の周囲の粘膜に、周囲が赤くなった小水疱（すいほう）や直径１～５ミリぐらいの小さい潰瘍（かいよう）ができ、咽頭（いんとう）は赤くなります。

食欲不振や咽頭痛のために嚥下（えんげ）困難があったり、まれに大きい子供では腹痛や頭痛を覚えることもあります。発熱期間は１～４日で、全経過は約１週間以内にとどまります。

陰部に潰瘍ができたり、おたふく風邪のような耳下腺（じかせん）炎や、無菌性髄膜炎を起こすことがあります。高熱が続いたり、機嫌が極めて悪くなったり、何かいつもとかなり違うような時には、無菌性髄膜炎を合併していることもあるので注意が必要です。鼻炎や中耳炎などの合併症を起こすことは、まれです。

症状に気付いたら、すぐに小児科の専門医を受診します。

　小児科の医師による診断では、役に立つ特別の検査はなく、夏の流行期に口内所見が認められれば確定できます。

小児科の医師による治療では、原因となるウイルスに対する特効薬がないため、症状を抑える対症療法が中心になります。解熱剤や鎮静剤、抗けいれん剤などを投与します。

家庭では、安静、保温、消化のよい食べ物、特に飲み込みやすい食事を与えることが大切です。乳児では、脱水が起こらないように、十分な水分を補給するようにします。適しているのは、麦茶、イオン飲料、ヨーグルト、アイスクリームなど。熱があっても特に具合が悪そうでなければ、入浴して汗を流すことはかまいません。

この疾患の特別な予防法はありません。

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